La tesi ripercorre la storia dello studio dell’autismo a partire dallìiniziale delineazione come sindrome specifica in prospettiva psicodinamica, passando poi per la consapevolezza dell’importanza dei fattori biologici e il concomitante avanzamento delle scienze cognitive. Approfondisce poi la visione dell’autismo da parte del DSM-5 con la riflessione su alcune narrazioni in prima persona di persone autistiche e il loro ruolo nella ridefinizione in corso dei criteri diagnostici. Infine, il lavoro si focalizza l’attenzione sulle pratiche di intervento psicoeducativo passando in rassegna approcci metodologici comportamentisti, fino ad approfondire il DIRFloortime superando la concezione dell’intervento psicoeducativo come mero addestramento, atto all’acquisizione di mere abilità funzionali, ristrette e specifiche. Nel DIRFloortime viene promossa la crescita globale della persona prendendo soprattutto in considerazione la soggettività della stessa (motivazioni, interessi, emozioni). La dimensione emotiva dell’essere umano, nel DIRFloortime, è strettamente intrecciata con quella cognitiva, e risulta di particolare importanza per le varie tappe dello sviluppo. L’affettività è quindi un ingrediente fondamentale per creare piani di intervento efficaci.